Katujemme alla kulkee energian lähde, jota olemme tähän asti ohittaneet. Kunnallinen viemärivesi sisältää lämpöenergiaa; sen lämpötila on yleensä 10 ja 20°C välillä ympäri vuoden. Tällä lämpötilalla voidaan taloudellisesti lämmittää lähellä olevia rakennuksia taloudellisesti lämpöpumppujen avulla (esim. Hoitokoteja, kouluja, liikuntasaleja, uima-altaita). Ainoa haaste on, miten lämpö saadaan pois vedestä.

Valmistajat kehittävät runsaasti viemäriputkia, jossa on sisäänrakennettuja lämmönvaihtimia; mutta silloin viemärirakenteet pitää vaihtaa. On olemassa erikoislämmönvaihtimia, joita voidaan asentaa viemärin pohjaholvin päälle; mutta tämä on mahdollista vain viemäreissä, joiden halkaisija on suuri. Lämmön siirtoa häiritsee eliöstön muodostuminen lämmönvaihtimen pinnalle; näiden lämmönvaihtimien asennus on monimutkaista ja kallista, kuten myös huolto- ja ylläpitotyöt.